1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается на родину, полная решимости применить свои знания. Она владеет передовыми, почти неизвестными в России методами расследования и мечтает стать криминалистом, но её стремления встречают непонимание. Близкие уверены, что она выбрала неподходящее для женщины дело.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для Анастасии суровой проверкой. Она осознаёт, насколько далеки её идеализированные представления от суровых отечественных реалий, где традиции и предрассудки оказываются сильнее прогрессивных методов.
